宮城の伝統工芸品「こけし」とは？由来や系統をカンタン解説

「こけし」とは？

江戸時代、湯治客のお土産として誕生！

こけしが誕生したのは、江戸時代後期。山の中でお椀や盆を製作していた”木地師（きじし）”が、湯治場で土産物として販売したのがキッカケだといわれています。

子供の玩具としても親しまれ、子供が握りやすいよう胴体を細くしたのだそう。「こけし」という呼び名に統一されたのは、昭和15年。それまでは各地の方言で、さまざまな呼び名があったそうです。

こけしちゃん

「こけし」と呼ばれる前は、キナキナ、コゲス、デゴ、キボコなど色んな呼び名があったわ。

昔から変わらぬ「伝統こけし」、日々変化する「新型こけし」

こけしは、大きく2種類あります。江戸時代から変わらぬ手法でつくられているのを「伝統こけし」と、全国観光地の土産店で売られているような形や彩色・模様などが多用な「新型こけし」です。

伝統こけしは全国11系統（東北）あり、昔から受け継がれている縛りを守りつつ、今までになかった新しい趣向を入れるなど工夫を凝らしています。

一方で「新型こけし」は全国各地にあり、伝統にとらわれない新しい形のこけしが多く誕生しています。

第三次ブーム！「こけ女」が急増中！？

こけ女（こけしが好きな女性たち）によって、こけしの第三次ブームが続いています。ちなみに第一次は昭和初期。『こけし這子（ほうこ）のはなし』という本が出版されたのをキッカケに、民芸品や骨董品のコレクターがこぞって集めたそう。

第二次ブームは、戦後の高度経済成長期に発生。急速な近代化が進む一方で、古き良き日本文化を見直そうという動きが高まり、再びこけしが注目されました。

そして現在、第三次ブーム。30～40代の女性を中心に、こけしファンが急増！　「こけ女」という造語までも生まれ、話題になりました。

また伝統にとらわれず、ディズニーキャラクターとのコラボや、映画「スターウォーズ」のキャラクターとコラボしたこけしも登場。今までになかった、新しいこけしが誕生しました。

こけしちゃん

時代が進むにつれて、私たちのあり方も変わってくるわね…。

宮城県はこけしの聖地！？

全国11系統ある伝統こけしですが、全国とはいっても東北地方しかありません。なかでも三大こけし発祥の地とされているのが、宮城県の鳴子（なるこ）温泉と遠刈田（とがった）温泉、福島県の土湯（つちゆ）温泉です。

伝統こけしはそれぞれの産地に見合った技法でつくらるため、形態や模様もさまざま。

たとえば津軽系には、胴体にアイヌの模様が描かれていたり、鳴子系は首を回すとキュッキュと音が鳴ったり……と、こけしも様々な種類があるのです。

系統は以下の通り。

こけしちゃん

全国11系統中、5系統が宮城県にあるのよ。すごいわね、宮城。

今回は宮城の伝統こけしについて、深掘りしていきます！

宮城の伝統こけしを紹介

鳴子（なるこ）系

宮城県北部、鳴子温泉を中心に発達した系統。首を回すと、キュッキュと音が鳴る。胴体には少しくびれがあり、上下にはろくろ線、その間に効く模様が描かれている場合が多い。

作並（さくなみ）系

仙台市から車で約30分、作並温泉を中心に発展した系統。ちょっとキツメな顔立ちが特徴。子供が握りやすいことを重視しているため、ほかの系統よりも胴体が細い。

遠刈田（とおがった）系

宮城県南部、蔵王連峰の麓に広がる遠刈田温泉の系統。大き目な頭に、胴体は垂直のシンプルな形をしている。額から頬にかけて、赤い花びら模様が描かれているのが特徴。

弥治郎（やじろう）系

遠刈田温泉からほど近い、白石市の弥次郎集落を中心に発達した系統。ろくろ模様が多用された胴体と、さまざまな色の輪が描かれたベレー帽のような頭が特徴。

肘折（ひじおり）系

山は他県の肘折温泉を中心に発達した系統。鳴子系と遠刈田系の流れを受け継いでいる。黒々としたおかっぱ頭、三日月型の目元、輪郭を描いた唇、鮮やかな黄色に立ち菊が描かれた胴体という、全系統のなかでもかなり独特な雰囲気の持ち主。

宮城県各地にある「こけし」が主役の観光施設

世界一のこけし展示数「みやぎ蔵王こけし館」

遠刈田温泉内にある「みやぎ蔵王こけし館」。全国の伝統こけしや木地玩具5,500点を展示しており、その数は世界一を誇ります。

ほかにも、こけし製作の実演コーナーや、絵付け体験で”オリジナルこけし”をつくれるなど、世代を問わず楽しめる観光施設です。

歴史の古い「日本こけし館」

鳴子温泉街にある「日本こけし館」。「みやぎ蔵王こけし館」よりも少し早く、昭和50年に開館しました。

伝統こけしが系統別に展示されているほか、毎年鳴子温泉で開催されている「全国こけし祭り」で奉納された、全国各地のこけしも展示されています。ロクロ実演コーナー、絵付け体験なども実施。

＜日本こけし館の基本情報＞

江戸時代からつづく伝統こけし

機械による大量生産が主流の現在。「こけし」も東北のみならず、全国各地で土産物として見かけるようになりました。

しかし発祥地である東北では、いまもなお昔から引き継がれてきた技法で、こけし工人が手作業でつくり続けています。

こけしちゃん

宮城のほとんど温泉地には、私たち「こけし」がいるわ！ぜひ会いにきてね。