「こけし」って何？語源や歴史をかんたん解説

「こけし」ってそもそも何なの？

出典：PIXTA

突然ですが「こけ女（じょ）」って、ご存じですか？　苔が好きな女性ではないです、「こけし」が好きな女性のことです。

木でつくられた素朴な雰囲気、やわらかく自然な表情、小さく微笑む唇。じぃーっと眺めていると、なぜかホッコリとした気持ちになる。そんな不思議な魅力が、こけ女を生みだしたのかもしれませんね。そのこけ女が火付け役となり、2010年頃から”こけしブーム”がジワジワときています。

江戸時代にお土産として広まる

ではこけしがはじめて広まったのは、いつ頃なのでしょうか？　答えは江戸時代。木地師（きじし）と呼ばれる職人が、お椀やお盆などをつくった後に出る端材でこけしを作り、土産物として湯治客に売っていました。

湯治客の大半を占めるのは農民。収穫が終わり農閑期に入ると、今までたまった疲れを癒しに食料や寝具をもって湯治場へ出かけていきました。そして帰り際に子どもへのお土産にこけしを買っていき、徐々に広まっていったです。

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材質 ：みずき材・つやあり（ロウ引き）
高さ ：約14.5～15cm
重さ ：約81g

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「こけし」という名前になったのは近年

「こけし」という名前になったのは、近年のこと。それまでは「きでこ」「でころこ」「でくのぼう」「きぼこ」「きぼっこ」「こげほうこ」「こげす」「けしにんぎょう」「こげすんぼこ」「おでこさま」「きなきなずんぞこ」など、各地でさまざまな呼び名がありました。

しかし昭和15年（1940）の東京こけし会が開催した「第1回現地の集り・鳴子大会」で、バラバラだった呼び名を「こけし」に統一すべきと決議され、こけしという名前に統一されたのです。